No protocolo, assinado pelo Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, José Maria Costa, e pelo Presidente da Câmara Municipal de Esposende, Benjamim Pereira, é referido que o Rio Neiva “constitui um recurso natural com imenso potencial turístico e desportivo para os concelhos de Esposende e Viana do Castelo, sendo de primordial importância que estas duas entidades unam esforços para permitir que sejam alcançadas sinergias nesta matéria”.
Na sessão de assinatura do protocolo estiveram presentes o vice-presidente da Agência Portuguesa do Ambiente, representantes da Direção Regional de Ambiente e Ordenamento do Território (DRAOT) Norte e do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), bem como os Presidente de Junta de Freguesia.
O documento visa potenciar atividades de recreio, culturais e turísticas “com vista a promover, simultaneamente, mas de forma sustentável, o desenvolvimento económico e o bem-estar as populações”.
Neste contexto, o aprofundamento do conhecimento dos recursos em presença nesse território comum, sobretudo os recursos naturais, reveste-se de especial relevo. Surge, pois, a elaboração do “Projeto de Limpeza e Valorização do Rio Neiva”, da autoria do professor Pedro Teiga, um estudo que envolve o diagnóstico deste recurso natural de elevada riqueza, contemplando, nomeadamente, a caraterização geral da área envolvente do rio, a identificação e caraterização do património edificado existente ao longo da margem, a identificação e caraterização da fauna e da flora, com particular ênfase na marcação dos locais onde se detete a presença de espécies invasoras.
Além do diagnóstico, constituem grandes eixos do projeto, numa fase subsequente, a naturalização dos percursos pedestres ao longo do rio, a limpeza e erradicação de invasoras, a estabilização de troços da margem do rio com recurso a técnicas de engenharia natural, a implementação de medidas que visem o usufruto sustentável dos espaços e o envolvimento da comunidade em todo o processo como forma de sensibilização e educação para a valorização do Rio Neiva.
