O caminhense José Manuel Alves dos Santos foi galardoado no passado dia 25 de agosto, nas instalações do Quartel-General Supremo das Forças Aliadas na Europa (SHAPE), situado em Mons (Bélgica), com o Prémio Serge Lazareff, em reconhecimento pela sua contribuição para os assuntos jurídicos da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN). A condecoração foi entregue pelo Diretor Jurídico do Comando Aliado na Europa (ACO), Andrés Muñoz que, no mesmo ato, condecorou ainda o Major General da Força Aérea António Nascimento.
O Prémio Serge Lazareff foi instituído pela OTAN em homenagem ao jurista francês Serge Lazareff, o qual se distinguiria como interprete e assessor jurídico do histórico general Eisenhower, durante a Segunda Guerra Mundial e, posteriormente, assumiria um papel relevante na fundação das estruturas da OTAN na Europa do pós-guerra. Entre as personalidades já galardoadas desde que o prémio foi instituído em 2017, conta-se o Rei Filipe VI de Espanha.
O Sargento Chefe Alves dos Santos é casado, pai de dois filhos e a residir em Caminha, encontra-se atualmente a prestar serviço no Quartel-General da OTAN, na Bélgica, por indigitação do Estado Maior General das Forças Armadas. Com uma carreira de mais de 30 anos ao serviço do Exército Português, reconhecida com inúmeras condecorações com destaque para a Medalha D. Afonso Henriques Mérito do Exército, a medalha de Serviços Distintos e a Army Achievement Medal do exército norte-americano. É ainda autor de profícua obra no âmbito da História Militar, tendo sido galardoado em 2010 com o Prémio da Comissão Portuguesa de História Militar 2010.
