A Comissão Europeia aprovou o Programa Operacional Regional do Norte 2014-2020 (“NORTE 2020”), o instrumento financeiro de apoio ao desenvolvimento regional do Norte de Portugal, gerido pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N), que aplicará durante os próximos anos 3,4 mil milhões de euros de verbas comunitárias. O programa integra o Acordo de Parceria “Portugal 2020” e o actual ciclo de fundos estruturais da União Europeia destinados a Portugal.
Segundo fonte da CCDRN, a aplicação regional do “NORTE 2020” tem em conta diferentes prioridades identificadas aquando do planeamento do programa, no qual participaram actores regionais e locais. Quase metade do valor (1,26 mil milhões de euros) dirige-se à competitividade de micro e pequenas empresas da região, com projetos de internacionalização, inovação e investigação. Cerca de 403 milhões de euros destinam-se a iniciativas públicas de investigação, desenvolvimento tecnológico e inovação, e 385 milhões de euros serão aplicados no sistema urbano.
Há, ainda, verbas alocadas aos domínios educação e aprendizagem ao longo da vida, qualidade ambiental, economia de baixo teor de carbono, inclusão social e pobreza, emprego e mobilidade dos trabalhadores, capacitação institucional e TIC.
